De tweede week wordt iets moeilijker te beschrijven want daar heeft mijn dagboek het helaas niet uitgehouden, maar het zit wel nog iets frisser in het geheugen, dus het komt in orde :)
We zaten bij... zondag!
Om 5.20u ging de wekker af om op tijd bij de Tak Bat te zijn. Het zou namelijk maar heel stom zijn als we net die 10min te laat zijn, want veel langer dan 10min duurt zoiets eigenlijk niet. We waren prima op tijd, met 4 :) Al de rest verkoos dus de nachtrust (awoeee). We moesten sowieso vroeg op om tegen 7.45u klaar te staan om een lange speedboottocht te beleven. Natuurlijk was er nog anderhalf uur dat gevuld moest worden tussen 6.15u en 7.45u. Nu had ik Nick de dag ervoor uitgedaagd om 's morgensvroeg de klim te doen naar een uitkijkpost en had ie de uitdaging aanvaard. Een grote 300 treden later had ik ferm spijt van mijn idee, maar de voldoening was er toch :) Daarna hadden we nog net de tijd om de laatste spullen in te pakken en een douche te nemen.
Enkele tuk-tuk's brachten ons bij de speedbootjes die ons in 6 à 7u naar de Laotiaanse grens zouden brengen. 50km/u, ontspannende boottochtjes zijn toch iets anders :) Maar heel leuk eigenlijk. Vooral de race tussen de 3 bootjes en de verwachte overwinning voor onze speedboot :)
Aan de grens kon het afstempelen van het paspoort weer beginnen, maar bizar genoeg verliep alles heel vlot. Met de boot gingen we van Laos naar de overkant (Thailand), meer bepaald Chiang Khong. Om een 5de vervoersmiddel in gang te steken, gingen we met kleine busjes naar het hotel in Chiang Saen. Eindelijk RUST :)
Maandag zijn de eerste zieke gevallen. Zowel Nick als Dean hebben de nacht overgevend doorgebracht. Vreemd omdat ik als enigste krak dezelfde dingen had gegeten als hen... Sterke maag zeker :D
We hadden de hele dag een privébus die ons van het ene wondermooie punt naar het andere bracht. De eerste stop was de Golden Triangle (de plaats waar een paar dagen eerder een hevige aardbeving had plaatsgevonden...) Toch straf om in één klap het grenspunt van 3 landen te zien (Thailand - Laos - Myanmar). In de buurt was er het museum "House of Opium", heel interessant :D alsook de beschrijvingen hoe je nu juist drugs moet maken :). Daarna gingen we door naar een zogenaamde verrassing. Spannend toch! En wat was het zo hard de moeite waard! We kwamen terecht bij Wat Rong Khun, ook wel bekend als "the white temple". Het leek wel een wandeling door sprookjesland.
Met een heel goed gevoel trokken we verder richting de volgende Chiang, Chiang Mai. Na een opnieuw lekker avondmaal gingen we met 5 naar Muay Thai, beter bekend als thaiboksen. Het is nu niet dat ik zo agressief aangelegd ben, maar het is werkelijk de topsport in Thailand en het leek ons interessant om eens wat matchen te bekijken :) Een normale match bestaat dus uit 5 rondes die elk, geen idee hoeveel minuten duren :) Van de 6 matchen werden er 3 binnen de eerste 2 rondes K.O. geslagen, gaf er 1 iemand op en waren er dus maar 2 volledige wedstrijden :) Het was een erg gewelddadige bedoening maar toch kon ik er de sport van in zien. Speciaal.
De volgende ochtend waren we volledig uitgerust voor onze 2daagse "hill tribe trek". Onze lokale gids Sunny (Frauke, ik heb het lied sunny tot vervelens toe de verdere week lopen zingen :p) was om 9u aan het hotel. In de voormiddag bracht een soort jeep ons naar enkele grotten waar opnieuw een pak Buddha beelden te zien waren. Na de lunch was het tijd voor een tocht door de jungle :) Soms vroeg ik mij echt af of we aan het verdwalen waren of niet, maar we zijn uiteindelijk toch bij enkele dorpjes geraakt (wonder boven wonder). Ergens tussen 5 en 6 kwamen we toe in Palong village, waar we de nacht zouden doorbrengen. Gezellig allemaal in 1 grote ruimte met, godzijdank, muskietennetten (want ik had op dag 2 mijn malariapillen opgegeven wegens 'vergeten nemen'). Sunny had zijn beste kookkunsten bovengehaald om een heerlijke maaltijd klaar te maken. 's Avonds was er nog een dansvoorstelling van de meisjes uit het dorp. Heel koddig allemaal. Tot we zelf moesten meedoen...
Nog enkele partijtjes "shithead" om de avond af te sluiten (ja, ook ik heb nieuwe kaartspelen geleerd :)) en vroeg in bed voor een spectaculaire 2de dag.
Het moment waar ik het meest naar uitkeek was er eindelijk: de olifantentocht! Een uurtje trokken we met de olifanten opnieuw de wildernis in :) Heel speciaal wel :D Iets minder stabiel dan ik verwacht had eigenlijk :p
Er was opnieuw een zieke gevallen, deze keer was het Neal (de meisjes hielden zich sterk :D)
Na de olifanten was het tijd voor een "bamboo raft ride", met een vlot gemaakt uit bamboe roeiden we de rivier af. Mijn pogingen brachten ons jammergenoeg telkens in het struikgewas :) Om een of andere reden was ik het doelwit van onze vlot om nat gespetterd te worden en kon ik mijn t-shirt netjes uitwringen aan de finish. Voor we van de dag een volledige dierentuin maakten, bezochten we een orchideeënkwekerij en een klein vlindertuintje. Leuk, maar met het idee van tijgers binnen handbereik in Tiger Kingdom, iets minder indrukwekkend. Ietwat commercieel, hoor ik jullie denken? Niet onterecht, maar ik was toch maar mooi in het gezelschap van de kleinste en grootste tijger uit het kingdom. Na een paar bemoedigende woorden had ik toch het lef om bij de tijgers te gaan liggen, maar de opluchting was groot toen ik weer mocht rechtstaan :D
Alsof tijgers nog niet genoeg waren, gingen we erna naar King Cobra. Een slang rond mijn nek, net wat ik nodig had... 10min na het gebeuren voelde ik de koude python precies nog liggen, vieze boel.
De slangenshow was heel indrukwekkend. Slangen in de mond steken, in het water een python achter na springen, gevaarlijke dingen allemaal. Wat mij ook direct al was opgevallen was dat een van de 3 slangenvrienden een vinger tekort had... Ik voelde mij echt volledig op mijn gemak.
Vol overwinningen keerden we terug naar Smile House Hotel, hoe toepasselijk toch.
Meer dan eten hebben we 's avonds niet echt gedaan. De afgelopen nacht in het dorp was niet iedereen even goed bevallen.
Donderdag, een vrije dag! Dat was even geleden :) De meeste waren dan ook van plan er een rustig dagje van te maken zonder grote avonturen (die gewoon ook te duur bleken te zijn) Neal, Dean, Michele en ik besloten rond de middag Chiang Mai wat te verkennen en gewapend met de kaart trokken we de drukke stad in. Tempels, tempels, en nog eens tempels, we gaven het op om foto's te blijven nemen :) Een gezellig parkje maakte de rustdag compleet. En weer was het etenstijd :D 's Avonds gingen we terug naar Bangkok met een nachtbus deze keer. We vreesden allemaal het ergste en hadden al vrede genomen met een slapeloze nacht, tot we op een heel erg hippe nachtbus met verschuifbare zetels en privé-tv'tjes terechtkwamen (een verkeerde boeking bleek later, maar hé, no problem :D) Fast & the furious 4 werd mijn film voor het slapen gaan (het niveau moet niet altijd even hoog liggen :)) Tegen 6u waren we jammer genoeg in Bangkok en gingen we met taxi's naar ons eerste hotel, Erawan House. Pijnlijk vroeg, en verrassend slecht geslapen toch.
De andere besloten om te ontbijten maar dat zagen mijn maag en ik toch niet echt zitten op dat uur. Een douche dan maar. Erna was het tijd om de winkeltjes van Bangkok uit te pluizen. Afpingelen geblazen, ik begon er nog een krak in te worden.
Al vlug naderde de aller laatste avond samen. Een groot deel van de groep trok nog verder door Thailand of naar andere landen in Zuid-Oost Azië. Voor mij was het de volgende dag gedaan met het avontuur.
Na een heerlijk etentje trokken we naar Kahosan Road om het feest op gang te trekken. Lukte behoorlijk probleemloos :) Rond 3u waren Dean en ik door een misverstand de rest van de groep kwijt en besloten we terug te gaan naar het hotel in de hoop ze daar aan te treffen (helaas... maar een kwartiertje later waren de meeste terecht).
Zaterdag bestond vooral uit het pakken van de bagage en een afscheidswandeling in Bangkok :) Ter voorbereiding van mijn terugkomst begon het plots flink te regenen, maar het bleef wel ontzettend warm. Tegen 17u moest ik terug in het hotel zijn voor de shuttle bus naar de luchthaven. Voor het afscheid was enkel de harde kern aanwezig: Michele, Nick, Dean & Neal (en Tony & Pedro). De duo's heb ik dus helaas niet meer gezien. Over de tocht naar de luchthaven was ik toch enigszins bezorgd door de file reputatie en verkeerschaos van Bangkok. File hadden we sowieso maar die bleef gelukkig beperkt. In de luchthaven zelf verliep alles perfect (wat een pracht van een luchthaven trouwens, en zooooooooo groot, niet te geloven).
Mijn 2de vlucht liep onderweg een 40min vertraging op (door hevige wind en turbulentie) waardoor ik mijn ouders en Corneel iets langer moest laten wachten (waarvoor mijn oprechte excuses ;-)).
Wat een leuk weerzien! :)
Algemene conclusie van de reis: het was een heel leuke, unieke ervaring vol leuke mensen en momenten. Het reizen met een internationale organisatie is echt een aanrader.Ook Azië heeft mij kunnen overtuigen, een continent dat zeker nog verder moet worden onderzocht :)
Nog enkele wist-je-datjes
Wist je dat...
... er in ieder straat in grote steden tot in het kleinste boerengat een 7-eleven winkel te vinden is? (heel praktische, goedkope supermarktjes)
... het in Azië de bedoeling is dat je het wc-papier in de vuilbak smijt ipv de wc-pot? (heeft mij toch een paar dagen gekost vooraleer ik de routine beet had, gelukkig heb ik ze thuis vlug afgeleerd :))
... Thailand 32000 tempels telt?
... de mensen die het boeddhisme volgen nicknames krijgen bij hun geboorte om de kwade geesten te misleiden?
... ik bijna miljonair was in Laos? Ik was in het bezit van 900000 KIP (1EUR = 11000KIP :p)
... Amerikanen en Nieuw-Zeelanders de combinatie frieten en mayonaise werkelijk absurd vinden? (ik heb hen vlug duidelijk gemaakt dat wij de uitvinders waren en het zo hoort!)
... er heel wat regeltjes bestaan wanneer je in de buurt van een monnik bent? Zo mag je een monnik nooit zelf aanspreken, al helemaal niet aanraken en niet met je voeten in zijn richting staan.
... het eerste wat ik in India (tussenstop vliegtuig) deed, van het kraantjeswater drinken was? Tot het mij inviel dat het gouden regel nummer 1 was: drink NOOIT van de kraan in Azië :) maar zonder gevolgen :)
... "same same (but different)" de slagzin van de Thaise bevolking is? Alles is "same same", hetzelfde, maar uiteindelijk toch wel een beetje anders... Gebruiken ze vooral wanneer je dingen wil kopen :) Heel grappig.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten